油田污水的凈化廣泛使用絮凝沉淀法，也就是向水中加入適量的絮凝劑。單獨使用無機絮凝劑存在加藥量大，水中生成沉淀較多，易產生大量污泥和浮渣，且對加藥設備、管線的防腐有較高要求等缺點，已經很難滿足水處理的要求。陽離子聚丙烯酰胺不僅克服無機絮凝劑的這些缺點，而且在強化絮凝除去難生物降解有機污染物方面表現出了巨大的優勢和應用前景。
    陽離子聚丙烯酰胺具有分子量大、鏈的伸展度大，可以起到電性中和、吸附架橋、使體系中的微粒脫穩壤結等作用。由于合成的陽離子聚電解質的應用性能很好，因而很多學者在這方面開展了十分廣泛的研究。
    陽離子聚丙烯酰胺以其優良的絮凝性、安全性、原料來源廣泛且價格低廉等特點顯示出良好的應用前景。此類絮凝劑更多的是對天然有機高分子改性提高產品的絮凝性能。為了降低原油開采成本，同時提高水處理劑的凈水效率，減少處理費用以及二次污染，此類絮凝劑具有一定的發展空間。
    從處理含油污水的效果來看，陽離子聚丙烯酰胺具有其他類型絮凝劑*的優點。國外學者對這方面的研究已經做了大量的工作，很多產品已經實現工業化。 
由于含油污水的復雜性以及人們對環保意識不斷加強，開發新型陽離子型高分子絮凝劑將越來越重要。在應用過程中，與有機或無機高分子絮凝劑進行復配，可進一步提高絮凝性能和降低成本。