生活垃圾是指在日常生活中或者為日常生活提供服務(wù)的活動中產(chǎn)生的固體廢物以及法律、行政法規(guī)規(guī)定視為生活垃圾的固體廢物。

隨著我國社會經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展、 城市化進(jìn)程的加快以及人民生活水平的迅速提高，城市生產(chǎn)與生活過程中產(chǎn)生的垃圾廢物也隨之迅速增加 ，生活垃圾占用土地，污染環(huán)境的狀況以及對人們健康的影響也越加明顯。城市生活垃圾的大量增加，使垃圾處理越來越困難，^[1]  由此而來的環(huán)境污染等問題逐漸引起社會各界的廣泛關(guān)注。國家高度重視環(huán)境保護(hù)問題，在生活垃圾和污水防治工作已取得長足發(fā)展，然而，在我國城市垃圾產(chǎn)量不斷增加的同時，生活垃圾的分類，回收和處理能力與水平發(fā)展相對滯后，也就是我國生活垃圾處理技術(shù)非常薄弱，因此生活垃圾處理的技術(shù)的適用性成為解決生活垃圾的一個非常重要的問題。 生活垃圾技術(shù)選擇的處理往往成為一個城市生活垃圾處理的難題。

我國要實(shí)現(xiàn)城市生活垃圾的產(chǎn)業(yè)化、資源化、減量化和無害化，就必須面對混合收集、可回收物質(zhì)的含量和熱值低，垃圾含水率和可生物降解的有機(jī)含量高的生活垃圾。針對這些問題，多種多樣的技術(shù)也應(yīng)用而生，包括回收利用，填埋，焚燒和堆肥等等。

生活垃圾一般可分為四大類：可回收垃圾、 廚房垃圾、有害垃圾和其它垃圾。常用的垃圾方法主要有綜合利用、衛(wèi)生填埋、焚燒和堆肥。

1、可回收垃圾包括紙類、金屬、塑料、玻璃等，通過綜合處理回收利用，可以減少污染，節(jié)省資源。如每回收1噸廢紙可造好紙850公斤，節(jié)省木材300公斤，比等量生產(chǎn)減少污染74%；每回收1噸塑料飲料瓶可獲得0．7噸二級原料；每回收1噸廢鋼鐵可煉好鋼0．9噸，比用礦石冶煉節(jié)約成本47%，減少空氣污染75%，減少97%的水污染和固體廢物。

2、廚房垃圾包括剩菜剩飯、骨頭、菜根菜葉等食品類廢物，經(jīng)生物技術(shù)就地處理堆肥，每噸可生產(chǎn)0．3噸有機(jī)肥料。

3、有害垃圾包括廢電池、廢日光燈管、廢水銀溫度計(jì)、過期藥品等，這些垃圾需要特殊安全處理。4、其他垃圾包括除上述幾類垃圾之外的磚瓦陶瓷、渣土、衛(wèi)生間廢紙等難以回收的廢棄物，采取衛(wèi)生填埋可有效減少對地下水、地表水、土壤及空氣的污染。